Габрово - един от кандидатите за Европейска столица на културата през 2019 г., прие стратегия за развитие на културата в града си и e вторият град в България след София, който има дългосрочна визия за развитието на културния сектор.
Документът за развитие на културата в Габрово обхваща период от десет години (2014 - 2024) и беше приет на извънредно заседание на Общински съвет на 3 октомври 2013 г. Целта на стратегията е да превърне Габрово в притегателен център за независима българска сцена и млади артисти от цял свят като стане предпочитано място за творчески резиденции и създаване на международни коопродукции.
Сред инструментите за постигане на целите на Стратегията е създаването на мултифункционален Център за съвременни изкуства на името на световноизвестния артист Кристо, Център за дизайн, който ще е високотехнологично място за изучаване, експериментиране и приложение на дизайна, Международен център за творчески резиденции на артисти от цял свят и обучение по културен мениджмънт, както и международен университет за изкуства. Стратегията предвижда още създаването на Общински фонд Култура, който ще се управлява от общинска фондация, създадена да изпълнява културната стратегия на града.
През 2014 г. Община Габрово предвижда да обяви международен конкурс за архитектурен проект за изграждането на Центъра за съвременни изкуства Кристо. В началото на 2015 г. ще бъдат обявени победителите в конкурса, а строителните дейности се очаква да започнат през 2016 г.
Културната стратегия на Габрово е разработена от екип от експерти като Асен Асенов - основател на независимата платформа за култура и изкуства ЕДНО, която организира международните фестивали Sofia Design Week, Sofia Dance Week, Sofia Architecture Week, Sofia Contemporary; Арх. Делчо Делчев - учредител на групата активисти в областта на архитектурата и градската среда - сдружение „Трансформатори“; Добрин Атанасов - преподавател по Изобразително изкуство в СУ "Св. Климент Охридски", съосновател на Центъра за неформално образование и културна дейност "Алос“; Адриана Димитрова - съосновател и програмен директор на фестивала Sofia Design Week, и куратор с международни проекти в областта на дизайна и Гергана Димитрова - председател на Организация за съвременно алтернативно изкуство и култура „36 маймуни” и съосновател на Асоциацията за независим театър.
Приемането на Стратегия за развитие на културата в Габрово има за цел да съдейства също за решаването на демографските предизвикателства, пред които е изправена община Габрово и за кандидатурата на града за Европейска столица на културата 2019. Кампанията по кандидатурата може да бъде видяна на: http://www.gabrovolike.me
Документът отразява принципи, приети в различни стратегически документи на ЕК, свързани с ролята на културата за развитие на общностите и ролята на културната икономика за развитието на регионите. Тя е в синхрон с изпълнението на целите, поставени пред Европейския съюз в областта на културния сектор.